Quase toda fatura que fica parada tem uma coisa em comum: ninguém escreveu quando ela vencia. Quem vende supõe que é «logo». Quem compra supõe que é «quando der». E os trinta, sessenta ou noventa dias de espera moram na brecha entre essas duas suposições.
O que quase ninguém sabe é que essa brecha não está vazia. Se você não coloca a data, a lei do seu país já colocou uma. E em vários países essa data é bem mais curta do que o cliente imagina.
Silêncio não quer dizer «quando você puder»
Quando uma fatura não diz quando vence, isso não fica a critério do cliente. Quase todo ordenamento comercial traz um prazo supletivo: aquele que se aplica justamente porque as partes não combinaram nada. Vai de dez dias no México a quarenta e cinco na Colômbia. Nenhum deles diz «quando o cliente puder».
Isso importa por um motivo prático. O dia em que a fatura vence é o dia em que os juros começam a correr e o dia a partir do qual você pode cobrar. Sem data, essa contagem começa tarde ou não começa. Com data, começa sozinha.
México: dez dias, e não existe prazo de cortesia
O Código Comercial mexicano tem o prazo mais curto desta lista. O artigo 83 determina que «as obrigações que não tiverem termo prefixado pelas partes ou pelas disposições deste Código serão exigíveis dez dias depois de contraídas». Dez dias, não trinta.
O artigo 84 acrescenta algo útil de ter à mão numa conversa desconfortável: «nos contratos mercantis não se reconhecerão prazos de graça ou cortesia». E o 85 fixa quando começa a mora: no dia seguinte ao vencimento quando há data fixa, e a partir do dia em que o credor cobrar nos demais casos.
Leia ao contrário: sem data fixa na fatura, a mora não corre sozinha, corre a partir do momento em que você cobra.
Chile: trinta dias corridos, e prazo diferente tem que ser registrado
O Chile é o caso mais rígido da região. Desde a Lei 21.131, o saldo de uma fatura deve ser pago em prazo máximo de trinta dias corridos contados do recebimento. Não de quando o cliente aprova, nem de quando lança na contabilidade: de quando recebe.
Dá para combinar prazo maior, mas com condições que poucos cumprem sem querer. Segundo o guia oficial da Biblioteca do Congresso Nacional, o acordo precisa ser por escrito, assinado pelas duas partes, não abusivo para o credor e registrado em até cinco dias úteis num cadastro do Ministério da Economia. Também é proibido quando uma empresa pequena vende para uma maior, salvo se a ampliação beneficiar a menor.
Se o cliente passa do prazo, a lei soma duas coisas: os juros correntes para operações não reajustáveis em moeda nacional e uma comissão fixa de recuperação de 1% do saldo em aberto.
Colômbia: quarenta e cinco dias corridos, improrrogáveis
A Lei 2024 de 2020, a de pagamento em prazos justos, fixou um teto escalonado: máximo de 60 dias corridos no primeiro ano de aplicação e, a partir do segundo, máximo de 45 dias corridos improrrogáveis. A contagem começa do recebimento dos bens ou da conclusão dos serviços.
Dois detalhes: operações entre grandes empresas ficam de fora — a norma protege micro, pequenas e médias — e as transações do sistema de saúde têm seu próprio limite permanente de 60 dias. Se você vende sozinho, está exatamente no grupo que a lei quis cobrir.
União Europeia e Espanha: trinta por padrão, sessenta como teto
A Diretiva 2011/7/UE dá trinta dias corridos a contar do recebimento da fatura quando o contrato não fixa data, e proíbe que o prazo combinado passe de sessenta dias corridos, salvo acordo expresso que não seja manifestamente abusivo para o credor. A Lei 3/2004 espanhola repete a regra e acrescenta um detalhe que passa batido: a fatura deve ser enviada em até quinze dias após a entrega.
A parte que mais pesa são os juros. A diretiva os define como a taxa de referência do Banco Central Europeu mais oito pontos percentuais, recalculada a cada semestre. A Resolução de 30 de junho de 2026 do Tesouro espanhol deixou a taxa em 10,40% para o segundo semestre de 2026, partindo de uma taxa do BCE de 2,40%.
E há um extra que quase ninguém cobra: pelo menos 40 euros de indenização fixa por custos de cobrança, automáticos, sem precisar mandar aviso antes. Excluir por contrato o direito de cobrar juros é sempre considerado manifestamente abusivo.
Estados Unidos: trinta dias, e sete para devolver a fatura errada
Em contratos com o governo federal, o 5 CFR 1315.4 fixa trinta dias a partir do início do período de pagamento quando não há outra data combinada. E protege o fornecedor com um prazo espelho: se a fatura vier errada, o órgão deve devolvê-la «no later than 7 days after receipt», dizendo o que falta.
Os juros de atraso são publicados pelo Tesouro a cada semestre. Para 1º de julho a 31 de dezembro de 2026 é 4,75%. Não existe mandato federal equivalente para o setor privado: ali vale o que diz o contrato e a lei do estado.
Brasil: a duplicata tem relógio próprio
A Lei 5.474/1968 coloca prazos no documento, não só no pagamento: a duplicata deve ser remetida ao comprador em até trinta dias da emissão, e o comprador tem dez dias para devolvê-la assinada ou com a razão da recusa.
Os juros mudaram há pouco e muita gente ainda cita o velho 1% ao mês. A Lei 14.905/2024 reescreveu o artigo 406 do Código Civil: quando os juros não foram convencionados, a taxa legal é a Selic deduzido o índice de atualização monetária, que na falta de acordo é o IPCA. Se o resultado for negativo, considera-se zero.
O que fazer com isso na segunda de manhã
Nada disso adianta se a fatura sair sem data. Quatro mudanças concretas, cada uma de um minuto:
- Escreva a data de vencimento, não o prazo. «Vence em 30 de setembro de 2026» não se discute; «Net 30» sim, porque alguém tem que descobrir de quando contam esses trinta dias.
- Diga de quando começa a contagem. Entrega, recebimento da fatura e conclusão do serviço são três datas diferentes, e as leis acima não escolhem a mesma.
- Deixe os juros de atraso por escrito. Se você não combina, vale o supletivo do seu país, que pode ser menor do que você teria cobrado.
- Mande a fatura rápido. Na Espanha são quinze dias para enviá-la; no Brasil, trinta para remeter a duplicata. O relógio da cobrança só começa quando o documento chega.
O prazo supletivo é uma rede de segurança, não um plano. Quando você coloca a data, o vencimento é seu; quando não coloca, é do legislador, e o legislador não conhece o seu fluxo de caixa.
Isto é informação geral, não é assessoria jurídica nem fiscal. As normas mudam e a aplicação depende do contrato e do país. Consulte um profissional da sua jurisdição.